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La victoire sauve les Grecs

Mercredi, 9 février 2005

[1] La Grèce, championne dEurope en titre, sest hissée à la deuxième place du Groupe 2 des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA. Après avoir résisté au réveil tardif du Danemark, elle s'est imposée et a remporté trois points essentiels.

Victoire essentielle

[2] Le capitaine grec Theodoros Zagorakis puis Angelos Basinas marquaient coup sur coup en l'espace de sept minutes en première période. Un avantage qui allait se révéler suffisant pour leur assurer la victoire, malgré un but de Dennis Rommedahl pour les visiteurs, juste avant la pause. Si la Grèce avait entamé le match en cinquième position de son groupe, elle est ce soir deuxième à six points des leaders ukrainiens.

Départ brillant

[3] Le sélectionneur grec Otto Rehhagel avait opté pour une formation en 4-3-2-1, qui offrait une grande liberté au trio de milieux Zagorakis, Basinas et Georgios Karagounis. Celui-ci échouait dailleurs de peu par deux fois, alertant Thomas Sørensen sur un coup-franc et, sur le corner qui suivait, dune frappe puissante qui heurtait le poteau gauche.

Sortie de limpasse

[4] La parité ne dura que 25 minutes, jusquà un coup-franc obtenu par le remuant attaquant grec Zizis Vryzas. Zagorakis expédiait alors une frappe travaillée des 25 mètres qui trompait Sørensen, après avoir été déviée par Steven Lustü.

De nouveaux buts

[5] Peu après, Thomas Gravesen bousculait Stylianos Giannakopoulos dans la surface de réparation danoise, et Basinas transformait tranquillement le penalty. Le Danemark se relevait pourtant et réduisait la marque juste avant la pause, le gardien grec Antonios Nikopolidis jugeant mal un centre de Niclas Jensen que Rommedahl propulsait dans le but vide.

Le pressing danois

[6] Le sélectionneur danois Morten Olsen faisait alors entrer lailier Martin Jorgensen et, à mesure que lheure tournait, les visiteurs allaient faire preuve dun jeu plus inspiré. Jon Dahl Tomasson voyait tout dabord son tir contré par le défenseur grec Kostas Katsouranis, avant que la tête ajustée du buteur du Milan AC ne soit superbement claquée par Nikopolidis à la réception dun centre de Jørgensen.

Dernière chance

[7] Nikopolidis se mettait une nouvelle fois en évidence dans le temps additionnel, stoppant une frappe de près de Rommedahl avant que Tomasson nenvoie le ballon au-dessus de la barre. Le Danemark est désormais quatrième du groupe, et devra battre le Kazakhstan, bon dernier, le 26 mars prochain, tandis que la Grèce se rendra en Georgie.

Les Grecs soulagés d'avoir pu garder l'avantage pris en première mi-temps